Tätä voidaan pitää yhtenä 2000-luvun mullistavimmista tieteellisistä löydöistä: Geneven Institute for Advanced Quantum Research -tutkimuslaitoksen fyysikkoryhmä on onnistunut kehittämään menetelmän, jolla aikaa voidaan manipuloida kvanttilaskennan avulla. Professori Elena Vossin johtama tiimi kertoo, että heidän uusi teknologiansa mahdollistaa hallitut "aikasilmukat" ja voi avata oven käytännön aikamatkailuun jo seuraavan vuosikymmenen aikana.

Harppaus eteenpäin kvanttiteoriassa

Kvanttilaskennan on jo pitkään ennustettu mullistavan aloja lääketieteestä tekoälyyn. Tämä viimeisin läpimurto on kuitenkin yllättänyt jopa alan kokeneimmat asiantuntijat. "Yritimme ratkaista teoreettista ongelmaa, joka liittyi kvanttikietoutumiseen, mutta päädyimmekin johonkin täysin odottamattomaan", professori Voss kertoi lehdistötilaisuudessa maanantaina.

Tiimin löytö perustuu uudenlaisen kvanttitilan luomiseen, jonka he ovat nimenneet "Chrono Loopiksi". Tämän tilan avulla voidaan manipuloida aika-avaruutta mikrotasolla. Professori Vossin mukaan tämä tila mahdollistaa tiedon lähettämisen ajassa taaksepäin – kuitenkaan rikkomatta syy-seuraussuhteen lakeja.

Aikamatkailu ei ole enää vain scifiä

Vaikka aikamatkailu on pitkään ollut vain tieteiskirjallisuuden aihe, tämä löytö ei tarkoita perinteistä menneisyyteen tai tulevaisuuteen hyppäämistä. Sen sijaan tutkijat ovat osoittaneet, että tietoa voidaan "lähettää takaisin" pienissä erissä, jolloin kvanttitietokone pystyy ratkaisemaan ongelmia, jotka muuten olisivat laskennallisesti mahdottomia.

"Tämä ei ole mikään Hollywoodin aikakone", selventää projektin johtava tutkija tohtori Tomislav Ivanov. "Emme voi hypätä menneisyyteen ja muuttaa historiaa. Mutta voimme hyödyntää tätä kykyä tiedonsiirtoon tavoilla, jotka voivat mullistaa esimerkiksi kryptografian, ilmastomallinnuksen ja lääkekehityksen."

Maailmanlaajuiset reaktiot

Uutinen löydöstä on herättänyt sekä innostusta että huolta. Hallitukset ja teknologiayritykset ovat jo aloittaneet kilpajuoksun kvanttiajan manipuloinnin tutkimukseen, ja joidenkin arvioiden mukaan ensimmäiset käytännön sovellukset voivat olla nähtävissä viiden vuoden sisällä. Samalla monet asiantuntijat varoittavat teknologian eettisistä riskeistä.

Oxfordin yliopiston etiikan professori Maria Reynolds muistuttaa: "Vaikka mahdollisuudet ovat valtavat, meidän on pohdittava myös riskejä, joita ajan manipulointi – vaikka mikrotasolla – voi aiheuttaa. Seuraukset voivat olla arvaamattomia."

Uusi teknologian aikakausi?

Maailma seuraa nyt tarkasti, kuinka nopeasti tämä läpimurto voidaan toistaa ja kehittää kaupalliseen käyttöön. Koska kvanttitietokoneet ovat jo nyt ratkaisemassa ongelmia, joihin perinteisillä supertietokoneilla menisi tuhansia vuosia, tämä löytö voi siivittää ihmiskunnan täysin uudenlaiseen teknologiseen aikakauteen.

Toistaiseksi katseet kohdistuvat Geneven Institute for Advanced Quantum Research -laitokseen, jossa professori Vossin tiimi jatkaa työnsä parissa pyrkien avaamaan ajan manipuloinnin koko potentiaalin.